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Q : 바쁘실 텐데, 인터뷰에 응해 주셔서 감사 드립니다. 먼저 다른 청소년들에게도 누구인지 알려 줄 수 있도록 자기 소개 부탁 드립니다. 

A : 저는 현재 동덕여자대학교 국사학과에 재학 중인 임정아라고 합니다.

Q : 오늘이 기림의 날이라서 은평 평화의 소녀상이 있는 은평 평화공원으로 취재를 하러 나왔는데요. 지나다니는 사람들과 인터뷰해 보니까 이 소녀상이 있는 것을 잘 모르더라고요. 사실 저희도 이번 취재 활동으로 관련 사실을 알게 되었습니다. 혹시 소녀상을 어떻게 알게 되셨는지 궁금합니다.

A : 저는 소녀상 건립을 추진할 때부터 추진단에서 활동해 왔어요. 그래서 (소녀상을) 처음부터 알고 있었어요. 그래서 처음부터 알고 있었던 거라고 생각하시면 되겠습니다.

Q : 소녀상 지킴이 활동을 소개해 주실 수 있나요?

A : ‘은평 평화의 소녀상 지킴이’는 은평구에 세워진 은평 평화의 소녀상을 보존하고 홍보하는 역할을 담당하며 활동하는 단체입니다. 코로나19 사태 때문에 정식으로 발단식을 열지 못했지만, 은평구 청소년들과 다 같이 은평 평화의 소녀상을 지켜 나가자는 뜻으로 모였다고 생각하시면 돼요.

Q : 그러면 모임 결성은 언제 하신 건가요?

A : 저희가 작년 겨울인 2020년 2~3월 즈음에 결성했는데, 코로나19 사태가 심각해져서 대면 활동을 못했어요. 활동에 참여하는 청소년들에게 봉사활동 시간을 주려고 했는데, (코로나19 사태로) 학교나 교육청에서 봉사활동 시간을 (예전만큼) 요구하지 않으면서 활동이 뜸해졌습니다.

Q : 소녀상 지킴이 활동을 하시게 된 계기는 무엇인가요?

A : 제가 건립 추진단에서 공동 대표로 일했습니다. 그런데 은평 평화의 소녀상을 은평구 주민들이 잘 모르세요. 그리고 오늘이 아마 일본군 ‘위안부’ 피해자 기림의 날인 줄 모르는 분이 대다수일 거예요. 그래서 소녀상 보전 활동을 위해서 제가 다시 한 번 힘써 보겠다는 마음으로 지킴이 활동을 하게 되었습니다.

Q : 소녀상 지킴이로 활동을 하시면서 기억에 남는 일이 있으신가요?

A : 사실 소녀상 지킴이 활동은 코로나가 너무 심해져 가지고 제대로 해 보지 못해서 그렇게 기억에 남는 일이라고 할 만한 게 없는데, 소녀상 건립 추진단 때부터를 생각해 보면 은평 평화의 소녀상 제막식을 장대하게 크게 했던 게 가장 기억에 남습니다.

Q : 일부에서는 소녀상 설치를 불편하게 받아들이는 시선도 있잖아요. 이러한 시선은 어떻게 생각하시나요?

A : 소녀상은 단순히 역사적 사건에서 기인하는 일본군 ‘위안부’ 피해자 문제만을 바라보게 하는 것이 아니라 전쟁을 지양하고 여성 인권을 신장하고, 전시 성폭력이 아직 일어나는 상황에서 전시 성폭력도 막아 보자는 의미까지 생각해서 넓게 바라봐야 하는 사안입니다. 저는 일부 극우 세력에서 제기하는 의견은 받아들이지 말고, 우리 사회가 지향해야 할 점을 생각하면서 소녀상을 바라봐야 한다고 봅니다..

Q : 그러면 앞서 언급한 사례랑은 조금 상황이 다른 경우인데, 2018년에 홍익대 앞에 소녀상을 설치하려다가 협의가 이루어지지 않았다는 이유로 (소녀상 설치를) 반대한 경우가 있었잖아요. 그런 경우는 어떻게 보셨나요?

A : 아직까지 소녀상과 일본군 ‘위안부’ 피해자 문제를 단편적으로 보는 사람이 너무 많은 거 같아요. 한국과 일본만의 사안, 옛날에 있었던 역사적인 불미스러운 사건 정도로만 생각하고, 조형물 관리 차원에서 불편하게 여기는 것 같습니다. 이러한 점은 우리 사회 구성원들의 인식이 많이 개선돼야 한다고 생각합니다.

Q : 기림의 날이나 은평 평화의 소녀상을 사람들에게 알리려면 어떤 노력을 기울여야 할까요?

A : 일단 기림의 날의 경우는 제가 고등학생일 때보다는 사람들이 관심을 많이 가지는 것 같아요. 우리나라 사람들이 가장 많이 사용하는 포털 사이트 네이버에도 오늘이 기림의 날임을 알리는 배너가 있더라고요. 그래서 국가나 언론에서 (기림의 날을) 많이 노출하고, 많이 교육해야 한다고 봅니다. 또 저희가 은평구에 있는 학교로 홍보 활동을 하러 나갈 예정이었거든요. 그런데 코로나19 탓에 활동하지 못해서 아쉬워요. 그래도 저희가 끈을 놓지 않고 더 열심히 활동해야 하지 않을까 싶습니다.

Q : 네. 그러면 마지막으로 청소년들에게 혹시 하고 싶은 말씀이 있다면 말씀해 주세요.

A : 우리 청소년 여러분이 대부분 스마트폰을 가지고 계신 걸로 알아요. 스마트폰을 받아들일 수 있는 정보가 워낙 많잖아요. 그래서 잘못된 정보나 왜곡된 성 인식, 인권 의식을 받아들일 기회가 많다고 생각해요. 그런 데에서 기인하는 게 소녀상을 불편하게 바라보는 시선이라든지 극우 세력의 인식이라고 봐요. 그래서 스마트폰을 가끔 내려 놓고 책을 읽거나 주변 어른들과 이야기하거나 학교 교육에 좀 더 충실하게 임하면서 자기 가치관을 세워 보면 좋겠습니다.

박주은 기자(연서중 3학년)

이장흠 기자(산곡남중 2학년)

조준원 기자(충암중 3학년)